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                                                             METEO FRANCE 1, METEO ALLEMAGNE 0

Bon, j’aurais pu vous raconter en long en large, peut-être en travers cette course des 1000 Kilomètres, pardon, des six heures de Spa Francorchamps.  Mais d’autres le font bien mieux que moi. Comme mes potes sur

  http://www.endurance-info.com/version2/actualite-discipli... 

des as du compte rendu et des photos qui causent. Allez sur leur site. Il est tip top.  J’aurais évidemment pu, tranquillement vous faire revivre la magnifique bagarre qui a opposé nos Peugeot nationales aux rudes Audi teutonnes. Mais à l’heure où vous lirez ces lignes, avec la télé, avec le net, avec tout le tintouin médiatique vous saurez déjà tout ou presque  sur ce qui restera sans doute comme une des courses les plus animées depuis que la série LMS existe.

Donc j’ai décidé, comme ça, dans mon petit coin de vous livre plutôt des impressions assez personnelles. D’accord ça ne fait pas trop journaliste de parler de soi mais l’heure de la retraite arrive je change un peu d’angle comme on dit dans le métier. De toute façon, vu la quantité de gugusses qui envahissent les salles de presse sans avoir jamais vu de près une rédaction, une carte de presse ou un rédac- chef entre les quatre yeux, il n’est plus  tellement utile de se morfondre avec des précautions déontologiques.

Vu le nombre de photographes présents, la presse sera sans doute inondée de clichés de Peugeot 908, d’Audi R15 ou de Ford GT. J’ose du moins l’espérer

Bon j’avais promis mes impressions.  En voilà une : la météo française est bien plus précise que la météo allemande. Ce qui  éclaire mon titre un peu obscur. Je m’explique : mon pote Guy travaille pour Météo France, partenaire technique de Peugeot. Lorsque la pluie est arrivée une nouvelle fois, en fin de course, les ingénieurs responsables des trois Peugeot lui ont demandé qui que quoi. « J’ai regardé le vent, le relief, l’intensité des nuages… et j’ai émis un avis. Pluie pas très dense, accalmie rapide. » Forts de cette prévision, le staff a alors décidé de rester en pneus  slicks. «Je l’avoue, je n’en menais quand  même pas large… » Son collègue allemand, lui jouait la grosse ‘’drache’’. Tout faux, Kristensen s’en souviendra longtemps puisque non seulement il ne put jamais revenir sur le leader mais en plus il s’est fait bouffer lui et ses pneus intermédiaires, par un Stéphane Sarrazin des grands jours.  En résumé, si t’as pas une bonne grenouille à Spa, tu vois les Peugeot te passer devant.

Une autre humeur ? Forcément cette panne électrique qui  contraignait la direction de course à suspendre les hostilités pendant plus d’une demi-heure. Panne générale sur le secteur nous a- t’on dit. « Je souhaite quand même que l’organisateur puisse rapidement payer sa note » ironisait Tom Kristensen qui avouait, avec Capello, « ne jamais avoir connu ça en 20 ans de carrière ». Décidément, après les cendres du volcan qui paralyse un continent voici la panne d’électricité qui arrête une course automobile. OK, pour raison de sécurité puisque toutes les liaisons étaient paralysées mais quand même… les plus anciens émettaient un ricanement que j’ai évidemment partagé avec eux.

Allez, une petite dernière. Lors du premier pace car, McNish rentre aux stands pour ravitailler. « Cette stratégie nous a surpris confiait Olivier Quesnel, le big boss de Peugeot. Nous avions vu qu’elle était pénalisante puisque elle obligeait à reprendre la piste derrière le second pace car. » Pourtant l’Ecossais repartait des stands  très rapidement et pouvait ainsi faire la nique aux Lionnes. « Nous sommes allés  demander des explications à la direction de course, on nous a répondu que le préposé au feu rouge s’était trompé de bouton… » La fameuse histoire du fil rouge avec le fil rouge. « On nous a même parlé de la main de Thierry Henry » ajoutait un Quesnel un peu ulcéré quand même par cette explication quelque peu irresponsable lorsqu’on joue avec des vies et quelques millions d’euros.

Une course magnifique néanmoins, des pilotes et des voitures au top le tout géré malheureusement par quelques amateurs un peu légers quand du côté de l’organisation.

Tiens, je crois que je ne vais me faire que des amis.

 A suivre…

Deuxième épreuve de la Le Mans Serie 2010, Spa verra une explication de texte entre Peugeot et Audi. Quatre908 pour Sochaux, trois R15 + pour Ingolstadt, ça va barder dans les Ardennes.

C’est sans doute l’un des plus beaux circuits du monde. Alors, pensez donc, quand il fait un temps de chien, c’est somme toute assez  fréquent dans cette partie de la Belgique, Spa-Francorchamps prend des allures de film à la Tim Burton. Un tracé qui s’infiltre plus qu’il s’impose entre des grands sapins foncés, des limbes de brume tenace qui s’accrochent comme si elles tenaient, elles-aussi à être du spectacle, des spectateurs transis emmitouflés comme un jour de Toussaint. On est bien loin du Castellet, de son luxe ecclestonien et de son soleil provençal . C’est sans doute ce qui fait le charme de l’endurance, cette absence de formatage des circuits.

Spa, Le Mans, Silverstone trois monuments de la discipline permettent de faire le lien avec les grandes heures du championnat du monde d’endurance de jadis. Lorsque Matra, Porsche, Ford ou Ferrari s’empoignaient des heures durant aux quatre coins de la planète. Désormais manque évidemment le Nürburgring et ses toboggans meurtriers des années soixante-dix, le nouveau circuit est d’une fadeur horripilante. Manque aussi Monza et sa Curva Grande, vestige d’un autodrome monumental. Pour le reste, on fait dans la nouveauté avec la Hongrie, le Portugal. Ce dimanche dans les Ardennes belges, Peugeot et Audi avant même la course joue un drôle de jeu. « On est là pour se mettre dans l’ambiance de la course. Inutile de casser une voiture avant Le Mans » Bruno Famin, le patron technique des Lionnes y allait quand même un peu de sa langue de bois. Le discours officiel de Sochaux était donc bien étrange pour des compétiteurs. « Il faut se souvenir de ce qui s’était passé la saison dernière où nous avions dû faire travailler les techniciens jour et nuit pour réparer une coque endommagée. » La consigne est claire bien entendu. Hors de question de se frictionner. Pourtant, dès les essais libres, trois Peugeot devant et les Audi un peu en retrait, le ton est monté d’un cran. « Audi s’est offert un tour supplémentaire après le baisser du drapeau » remarquait mi amusé mi titillé un Olivier Quesnel très à cheval sur les petits dérapages de son ami Wolfgang Ullrich. Stéphane Sarrazin prévoyait un départ chaud chaud. « Si McNish est là, à la Source et au Raidillon, ça va être coton. »

Tout est en place pour un drôle de drame. Bien étonnant que dès le tomber du drapeau, tout un chacun reste dans ses consignes de prudence.

Associer un club de foot de haute renommée international à un pilote dans une série monotype, ce fut l’idée un peu folle qui jaillit, il y a quatre ans, dans l’esprit d’Alex Andreu  un Catalan très impliqué au niveau de la fédération espagnole de  football.  Après quelques années de réglage la Superleague Formula passe cette saison à la vitesse supérieure. Grâce sans doute à l’arrivée de pilotes français talentueux.

La Formule a deux ans et fait peu à peu son chemin dans le paysage automobile sportif. Prenez une vingtaine d’anciennes monoplace de Champcar, championnat américain aujourd’hui disparu corps et biens , motorisées par un V12 de 750cv,. Affublez les de décos aux couleurs de clubs de foot prestigieux. Allez chercher une escouade de pilotes revenant de différentes formules allant de la F1 au GP2  et aux innombrables séries souvent assez confidentielles. Mélangez habilement en une formule de courses spectaculaire et vous aurez ,  grosso modo, la recette de cette étonnante Superleague Formula qui semble prendre cette année sa vitesse de croisière. L’an dernier, après  sa rude éviction de chez Torro Rosso, Sébastien Bourdais avait renoué avec la victoire en se réfugiant dans cette drôle de mixture automobile. Cette année,  il a fait des émules en France puisque Franck Montagny, son équipier chez Peugeot  , ex pilote  de réserve Renault et ex pilote Aguri en F1 est venu lui aussi se refaire une santé avant d’aller au volant de la 908 Peugeot tenter de décrocher, lui aussi, la timbale aux 24 Heures du Mans.  On peut regretter qu’aujourd’hui ces deux grands bonhommes du sport auto français en soient réduit à faire des piges dans des formules dont la notoriété n’a rien de comparable à l’outrecuidante F1. Bourdais roule sous la bannière de l’Olympique Lyonnais, Montagny lui défend les couleurs des Girondins de Bordeaux, une affiche authentiquement « Champion League » puisque c’est l’un des quarts de finale de l’édition 2010 de la grande compétition européenne.

 Même si les grosses monoplaces US n’ont pas grand-chose à voir avec les sophistiquées McLaren, Ferrari  ou Red Bull, il y a de quoi se faire franchement plaisir. Surtout sous la pluie qui tout au long du premier  week end  rythma les sorties des «’’Lliverpool’’ , ‘’Galatasaray’’,’’ Milan AC’’ et autres’’ FC Porto’’.  En ces temps de disette, tout volant est bon à prendre. Le sport automobile français est sinistré. Il ne s’agit donc plus pour les meilleurs de nos pilotes de faire la fine bouche. Alex Andreu, le patron et prometteur de la Super League ne manque pas de souligner l’opportunité qu’offre sa série. Dans un français parfait, le Catalan ne cache pas son intérêt à voir débarquer l’escadrille tricolore. «C’est vrai, on a commencé sans la France mais depuis l’année dernière avec l’arrivée de l’Olympique Lyonnais avec Nelson Panciatici et celle de Bourdais en fin de saison, peu à peu la série intéresse les clubs de foot français. Lyon et Bordeaux, c’est ce qui se fait de mieux en ce moment. » Et Alex de pousser un peu plus loin la démonstration « Ce qui est aussi très intéressant c’est que deux des meilleurs pilotes français, Bourdais et Montagny, soient au volant de voitures représentant les deux meilleurs clubs de France. » Il est notable en effet de constater que les perspectives de piloter des grosses monoplaces vitaminées sont de plus en plus rare pour nos compatriote. A moins de s’exiler aux USA.  Alors pour accompagner Bourdais et Montagny, quelques très bons sont aussi du show. Comme Tristan Gommendy qui, au volant de la voiture aux couleurs du club stamboulite de Galatasaray, nourrit de grande ambitions. Le pilote tourangeau a de solides arguments à faire valoir.  « Lutter contre Bourdais et Montagny, et peut-être pouvoir les battre est un challenge qui me plaît énormément. »

À Silverstone, pour les premières courses, les ‘’frenchies’’ ont dut laisser la victoire à Tottenham mais c’est juré, les trois Français seront au rendez-vous d’Assen aux Pays-Bas les 15 et 16 mai prochain avec de grandes ambitions.

A suivre sur www.superleagueformula.com/